MVP de Febrero: el aeroplano de Mahón

15 puntos, 2 rebotes, 6,3 asistencias, 2,3 recuperaciones, 4 faltas recibidas y 21,7 de valoración. Son los números de Sergio Llull en el mes de Febrero en la Liga Endesa. Impresionante. A sus 24 años, el jugador del Real Madrid está en uno de sus mejores momentos como profesional. Y todo pese a que no juega en su puesto natural. La apuesta de Pablo Laso fue atrevida y, en mi opinión, muy arriesgada pero de momento a dado sus frutos. Durante toda la temporada Sergio ha estado respondiendo de manera intermitente: compaginaba un partido bueno con uno malo, una actuación estelar con unos porcentaje paupérrimos. Demasiado irregular para la calidad que atesora. Pero tras casi tocar fondo en Euroliga (no solo él, sino casi todo el equipo) ha resurgido como líder del joven equipo madridista. Esto se vio en la final de la Copa del Rey contra el Regal Barcelona. 

Sergio Llull celebrando una canasta en la final de Copa  Barcelona´12

Empezó como un tiro y mantuvo el nivel durante todo el partido, lo que le valió el MVP de la Copa. Ha dejado atrás el jugarse demasiados triples en malas posiciones para penetrar más a canasta. Ahora intenta comerse el aro y a todo el que se le ponga por delante, sin renunciar al tiro exterior. Una gran mejora en su juego que seguro habrá sacado más de una sonrisa a Laso. Sigo pensando que sus prestaciones en el campo mejorarían considerablemente si jugase en el puesto de escolta, pero como no soy el entrenador del Real Madrid... Tras este gran mes la prensa está volviendo a hablar de su posible marcha a los Rockets. Ahora mismo Houston no necesitan a un base (porque jugaría de base) de las características de Llull. Tienen a Kyle Lowry, Goran Dragic y Jonny Flynn, que recogen todo tipo de estilos y modos de juego posibles. De momento la NBA puede esperar...

¿Mejor imposible?

En una temporada tan especial como esta los Oklahoma City Thunders partían como claros favoritos al primer puesto de la conferencia oeste y a un puesto en las Finales. De momento van por el buen camino estando, no solo primeros en su conferencia (27-7), sino también de toda la NBA empatados con los Miami Heat. Su juego alegre, veloz y dinámico les está funcionando a las mil maravillas pero... ¿son el equipo perfecto? Su gran problema es, sin ninguna duda, su juego ofensivo desde las posiciones interiores. Sus pivots y ala-pivots son muy buenos y, sobretodo, muy duros... en defensa. Pero a la hora de atacar dan un giro radical. Pasan de ser líderes en defensa a la casi marginación en ataque. Son el equipo que más tapones hace por partido con 7.9, pero entre todos sus pivots solamente anotan 23,3 puntos por partido. Kevin Love promedia más puntos. Un grave problema que debería haberse solucionado con la adquisición de Cole Aldridge, pero no ha estado a la altura. ¿Qué pasará cuando Kevin Durant y Russell Westbrook sean parados, por ejemplo, por LeBron y Wade? James Harden es un buen anotador, pero si no le entran los tiros exteriores ...  Este problema se veía venir al traspasar a Jeff Green a Boston. Se ganó defensa, se perdió ataque. El trabajo de Sam Presti ha sido excelente en los últimos años al adquirir en cada Draft a un jugador de cada posición, incluido el regado de KD en el 2007.

Perkins e Ibaka con los Oklahoma City Thunder

Y hablando de los diferentes Drafts... Este All Star me a dado mucho que pensar. Westbrook lo hizo muy bien en el puesto de escolta, teniendo mucha libertad para penetrar, tirar... En el Draft de 2009 los Thunders elegían en el tercer puesto y tenían una gran duda: elegir a un base como Ricky Rubio y pasar al número 0 de OKC al puesto de escolta, o seleccionar a Harden y mantener a Westbrook de base. Esta decisión la tomó el propio Russell e insistió en que él quería jugar de base. El resto ya lo sabemos, pero... ¿que hubiera pasado si en vez de Harden hubieran elegido a Ricky? En mi opinión, creo que les habría ido incluso mejor que ahora y habrían dado más espectáculo si cabe. Nunca se sabrá...

¿La mejor pareja de bases de la NBA?

All Star Game, o como aprovechar el espectáculo

Se acabo. Nuestro fin de semana favorito ha terminado muy bien, dando espectáculo del bueno. Este y Oeste se han enfrentado por sexagésimo primera vez, ganando el Oeste (152-149). Kevin Durant fue el MVP del partido con la friolera de 36 puntos (14 de 25 en tiros de campo) y 7 rebotes. El partido fue dominado en casi todo momento por los chicos de Scott Brooks, pero LeBron James (36 puntos, 6 rebotes y 7 asist.), Dwyane Wade (con triple-doble incluido: 24-10-10) y Deron Williams (20 puntos) lideraron la remontada del Este. Marc Gasol jugó su primer partido de las estrellas y con buena nota. Anotó, reboteó e hizo su trabajo en los 13 minutos que estuvo en pista. Final emocionante e igualado que gustó a todos, aunque hay varios aspectos que resaltar.

Kobe Bryant superó a Michael Jordan como jugador que más puntos a anotado en la historia del All Star Game con 271 puntos en total (MJ hizo 262). Jugó muy bien durante todo el partido y se notó que tenia el record en mente. Siguiendo con el Oeste, Westbrook hizo una de las mejores primeras partes que he visto en un All Star, anotando 17 puntos en los primeros 24 minutos con mates espectaculares. 


Al final del partido me di cuenta de algo muy significativo: KD y Westbrook jugaron 37:23 y 27:31 minutos cada uno, jugando los dos los últimos minutos del partido. En cambio, Rose y Luol Deng jugaron apenas 18:17 y 5:51 minutos cada uno y ninguno jugó los momentos importantes del partido. Brooks no lo dudó y puso a los dos Thunders mucho tiempo en cancha. Por lo contrario, Thibodeau reservó a Rose y Deng. Pero, ¿por qué? El defensivo Tom utilizó su condición de entrenador para que sus rivales directos jugasen muchos minutos y no aprovecharan el All Star para descansar, y que sí lo hicieran sus representantes Bulls. Una artimaña que puede costarle el primer puesto de la conferencia Este a los Miami Heat.


En resumen, un muy buen partido y un muy buen All Star Weekend, excepto por el concurso de mates. Esperemos que el siguiente en Houston sea igual o mejor.

Mejor Houston que los "machacadores"

Los 4 "machacadores" antes de nombrar al ganador del concurso

Después del decepcionante partido entre el Shaq Team y el Chuck Team (146-133 para los de Barkley con un más que merecido MVP para Kyre Irving) llegaba el sábado de los concursos con muy pocas expectativas. El primero fue el concurso de tiro, que junta en un mismo equipo a un jugador actual, una jugadora del equipo femenino de la ciudad y un jugador clásico. El plantel no era de mucho renombre, pero casi todos mostraron un buen nivel (menos Stackhouse, que parecía el jugador clásico... aunque Parsons quiso estar a su nivel fallando casi todo). Ganó el equipo de New York formado por Landry Fields, Cappie Pondexter y el gran Allan Houston, que apenas falló 4 tiros en todo el concurso y mostró a todo el mundo su preciosa mecánica de tiro. Fue una pena que las lesiones no le dejaran brillar tanto como habría querido.


Después llegó el concurso de habilidades, que recoge diferentes aspectos como el pase, bote o tiro. Estuvo bien, pero nos encontramos con el problema de todos los años: no corren, sino que van andando y lo hacen con desgana. Si los participantes se lo tomaran más en serio podría ser un concurso mucho más vistoso. Ganó Tony Parker, cosa rara ya que es francés, pero tampoco hizo muchos méritos para conseguirlo. Después de una actuación musical llegó el mejor concurso de la noche: el concurso de triples. Acierto y emoción se juntaron para proclamar a Kevin Love como campeón, batiendo a Kevin Durant (en un fenomenal desempate), Ryan Anderson, James Jones, Anthony Morrow y Mario Chalmers. Me gustó mucho el detalle de Anthony Morrow al llevar puesta la camiseta de Drazen Petrovic. Muy emotivo ver a Drazen participar en el concurso de triples de la NBA.


Y para acabar... tatatachán!!! El horroroso, patético y desastroso concurso de mates, que reunió a grandes matadores como Chase Budinger (un blanco que ha hecho 6 mates durante toda la temporada), Jeremy Evans (que no juega un solo minuto en los Utah Jazz), Derrick Williams (que vive de los pases de Ricky Rubio y es un soso) y el gran favorito Paul George, que si se merecía estar en este concurso. Ganó Evans, pero yo creo que si hubiera participado Earl Boykins lo habría hecho bastante mejor. Espero que el señor Stern se de cuenta de dos cosas: primero, que debe llevar a jugadores a los que se les conozcan por sus mates, y segundo, que se tienen que acabar las votaciones por internet y demás. Es más que necesario un jurado en condiciones, no como el de Phoenix 2009. Nos dejó a todos con muy mal sabor de boca tras un buen sábado. Esta noche es el All Star Game y esperemos que Marc lo haga muy bien, o por lo menos mejor que los del concurso de mates.